“잇몸에 여드름처럼 볼록한 게 생겼어요.”
“피곤하면 잇몸이 붓다가 고름이 나와요.”
이런 증상이 반복된다면 단순히 피곤해서 생긴 잇몸 트러블이라고 생각하지 않는 것이 좋습니다.
잇몸에 생긴 작은 고름주머니는 치아 뿌리의 염증이 빠져나오는 통로일 수도 있고, 치주염이나 사랑니 주위염, 임플란트 주위 질환 때문일 수도 있기 때문입니다.
저는 서울니어치과 천안 대표원장 김지호입니다. 19년간 진료하면서 이런 증상으로 내원하시는 분들을 자주 만나는데요. 오늘은 가능한 원인을 쉽게 설명해보겠습니다.
잇몸에 여드름 같은 것이 생기는 가장 흔한 이유
치아 안쪽 신경이 세균에 감염되어 괴사하면 염증이 뿌리 끝까지 진행할 수 있습니다.
뿌리 주변에 고름이 생기고 이것이 잇몸 밖으로 빠져나오는 길을 만들면 잇몸에 여드름처럼 작은 혹이 나타났다 터졌다를 반복할 수 있습니다. 치과에서는 이를 만성 치근단 농양과 연관된 누공(sinus tract)으로 진단하는 경우가 있습니다. 미국근관치료학회(AAE)에서도 만성 치근단 농양은 간헐적으로 고름이 배출되는 통로가 나타날 수 있다고 설명합니다.
별로 아프지 않은데 괜찮은 건가요?
그렇지 않습니다.
고름이 밖으로 빠져나오면서 내부 압력이 낮아지면 오히려 통증이 심하지 않을 수 있습니다. 아프지 않다고 염증이 없어진 것은 아닙니다.
손으로 계속 눌러 고름을 터뜨리는 것도 피하는 것이 좋습니다.
원인 치아를 검사한 뒤 살릴 수 있다면 신경치료를 시행하고, 과거 신경치료했던 치아라면 재신경치료 또는 치근단절제술 등을 고려할 수 있습니다. 반대로 뿌리에 심한 금이 있거나 치아를 유지하기 어려운 상태라면 발치가 필요할 수도 있습니다. 감염된 치수의 경우 치아 상태에 따라 근관치료 또는 발치가 치료 선택지가 될 수 있습니다.
잇몸 자체에서 고름이 나오는 경우도 있습니다
두 번째는 치아 신경이 아니라 치주조직의 문제입니다.
치아 주변 깊은 곳에 치석과 세균성 플라크가 쌓이면서 치주염이 진행하면 잇몸과 치아를 지지하는 조직에 염증이 발생하고, 경우에 따라 고름이 모이는 치주농양이 생길 수 있습니다. 미국치주학회는 치주농양을 치주조직에 국소적으로 고름이 모인 상태로 정의합니다.
이 경우에는 스케일링만으로 충분하지 않을 수 있으며 상태에 따라 깊은 부위의 치석 제거, 치근면 처치, 잇몸치료 등이 필요합니다.
치아가 이미 많이 흔들리고 주변 뼈가 심하게 손상됐다면 보존 가능성을 평가한 뒤 발치를 고려하기도 합니다.
치아와 잇몸에 동시에 문제가 있을 수도 있습니다
신경의 문제와 치주질환이 서로 연결된 치수-치주 복합병소도 있습니다.
이런 경우에는 엑스레이나 CT만 보고 단순히 판단하기보다는 신경 생활력, 치주낭 깊이, 치아의 동요도와 파절 여부 등을 함께 확인해야 합니다. 치아의 균열이나 수직 치근파절 역시 비슷한 증상을 만들 수 있습니다.
그래서 저는 가능하면 처음부터 “이 치아는 뽑아야 합니다”라고 결정하기보다는 왜 고름이 생겼는지부터 확인하고 살릴 방법이 있는지를 먼저 판단합니다.
사랑니 주변이 붓고 고름이 나온다면?
사랑니가 절반 정도만 나와 있는 경우 치아를 덮고 있는 잇몸 아래로 음식물과 세균이 들어가 염증이 생기기 쉽습니다.
갑자기 붓고 씹기 힘들거나 입을 벌리기 불편해질 수도 있습니다.
염증이 심한 시기에는 주변을 세척하고 염증을 먼저 조절한 뒤 사랑니의 위치와 상태를 확인해 발치 여부를 결정합니다.
임플란트 주변에서 고름이 나온다면?
임플란트 주변의 출혈, 부종 또는 고름은 그냥 넘기지 않는 것이 좋습니다.
임플란트 주위염(peri-implantitis)은 임플란트 주변 조직에 염증이 발생하면서 지지하는 뼈가 점차 손실되는 질환입니다. 현재 국제적인 분류에서는 플라크성 바이오필름과 관련된 병적 상태로 설명하고 있으며, 고름이 나타나는 경우도 있습니다.
보철물 주변에 음식물이 잘 끼거나 관리가 어려운 구조, 보철적인 문제 등도 함께 확인해야 합니다.
치료는 진행 정도에 따라 임플란트 주변 세정부터 비수술적·수술적 치료까지 달라질 수 있으므로 정확한 검사가 우선입니다.
잇몸 고름, 항생제만 먹으면 없어질까요?
원인이 남아 있다면 항생제만으로 근본적인 해결이 되기는 어렵습니다.
치아 내부 감염이 원인이라면 해당 치아를 치료해야 하고, 깊은 치석과 치주질환 때문이라면 잇몸치료가 필요합니다.
따라서 고름이 터져서 통증이 없어졌다고 기다리기보다는 원인이 무엇인지 확인하는 것이 중요합니다.
자주 묻는 질문
Q. 잇몸에 여드름처럼 생겼다가 터지기를 반복해요. 무엇인가요?
치아 뿌리의 만성 염증에서 만들어진 고름이 잇몸 밖으로 배출되는 통로일 가능성이 있습니다. 정확한 원인은 방사선 검사와 치아 검사를 통해 확인해야 합니다.
Q. 통증이 없으면 치료하지 않아도 되나요?
아닙니다. 고름이 배출되면 내부 압력이 줄어 통증이 적을 수 있지만 감염의 원인이 그대로 남아 있을 수 있습니다.
Q. 신경치료한 치아에서도 잇몸 고름이 생길 수 있나요?
가능합니다. 기존 근관 내부의 재감염이나 다른 원인을 확인하고 상태에 따라 재신경치료, 치근단절제술 등을 검토할 수 있습니다.
Q. 잇몸 고름이 생기면 무조건 발치해야 하나요?
그렇지 않습니다. 원인과 치아의 상태에 따라 신경치료, 재신경치료 또는 치주치료를 통해 유지할 수 있는 경우도 있습니다.
치아를 살릴 수 있는 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다
잇몸에 생긴 작은 여드름 하나가 별것 아닌 것처럼 보여도 그 아래에서는 치아 뿌리나 치조골의 염증이 진행되고 있을 수 있습니다.
특히 같은 자리에 반복해서 붓고 고름이 나오거나, 씹을 때 불편하거나, 치아가 흔들린다면 검사를 받아보시는 것을 권합니다.
서울니어치과 천안에서는 무조건 발치나 임플란트부터 결정하기보다 자연치아를 유지할 가능성이 있는지 먼저 확인하는 것을 중요하게 생각합니다.
천안 불당동에서 잇몸 고름, 재신경치료, 치주질환 또는 임플란트 주변 염증 때문에 고민하고 계신다면 원인을 정확하게 확인한 뒤 필요한 치료 방법을 상담받아보시기 바랍니다.
서울니어치과 천안 대표원장 김지호
https://maps.app.goo.gl/9T3UUx5gwc91TsAa9
참고문헌
American Association of Endodontists. Endodontic Diagnosis – Chronic Apical Abscess.
American Association of Endodontists. Root Canal vs Extraction.
American Academy of Periodontology. Glossary of Periodontal Terms – Periodontal Abscess.
Berglundh T, et al. Peri-implant diseases and conditions: Consensus report of workgroup 4 of the 2017 World Workshop. J Clin Periodontol. 2018.
Ordinola-Zapata R, et al. Endodontic-Periodontic Lesions. American Association of Endodontists. 2024.
천안 서울니어치과 | 김지호 대표원장의 치과이야기 
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